얼굴에 경련이 자주 일어난다면 뇌졸중? 안면경련과 그 치료에 대해 박영춘 신경과 내과의 박영춘 원장과 함께 알아봅니다.

1. 안면경련, 뇌졸중과 관련 있나요?

--> 입이나 눈꺼풀 등이 본인의 의지와 상관없이 떨리는 증세를 ‘안면경련’이라고 합니다. 흔히 중풍이나 ‘구안와사’라고 하는 안면마비와 혼동될 수 있지만 원인도 증세도 전혀 다르죠. 중풍이 오면 말이 어눌해지며 다른 부위의 마비가 함께 일어납니다. 안면마비의 주된 원인은 바이러스지만 안면경련의 원인은 스트레스와 연관이 있습니다.

2. 안면경련의 원인은 무엇입니까?
--> 안면경련이 일어나는 원인은 다양합니다. 중추적인 것과 말초적인 것으로 크게 나눌 수 있는데요. 중추적 원인으로는 뇌신경계의 이상을 들 수 있으나 전체의 10%도 안 되는 드문 경우입니ek. 대부분은 말초적 원인으로 혈관이 신경에 유착되어 일어납니다. 대체로 안면경련은 긴장하거나 초조해질 때 심해지는데요. 심장 박동이 빨라지면서 자연 혈관의 움직임도 격해지기 때문입니다.

3. 안면경련 어떻게 치료하나요?
--> 수년 전 까지만 해도 약물이나 수술로 치료했습니다. 카바마제핀이나 클로나제팜과 같은 항 경련제를 사용했는데요, 부작용이 많았지요. 수술법은 후두부를 일부 절개하고 신경과 뇌혈관 사이를 분리시키는 미세혈관 감압 수술이 효과적이라는 보고도 있습니다. 수술 받은 환자의 85%가 완치된다고 하는데요, 하지만 일부에서는 후유증이 있을 수 있고 재발의 가능성도 있으며, 두부를 절개하고 하는 뇌 수술이라는 심리적인 부담감이 있죠. 최근에는 보톡스를 이용한 피하 주사 요법으로 치료하여 증상을 현저히 개선시킬 수 있습니다.

4. 보톡스 치료로 인한 부작용은 없나요?
--> 보톡스 치료의 후유증은 대부분 과도한 약물 주입으로 인해 주위 근육에 약물이 파급된 결과로 나타날 수 있습니다. 하지만 대부분 경미하며 일주일 이내에 사라지므로 걱정할 필요가 없습니다.

5. 안면경련 예방할 수 있습니까?
-->안면경련의 경우 일상의 피로가 쌓여 체력이 떨어져 생기기도 합니다. 심신의 과로는 만병의 근원이죠. 정신적으로 육체적으로 피로가 누적되지 않도록 올바른 생할습관을 갖는 것이 중요합니다.